「いまさらカセットテープ利用ガイドもないだろう」と思いの方も多いでしょうか、現在はことのほかカセットテープの利用についての情報が少ないことに気がつき、また、当ＨＰでご紹介しているカセットウォークマンを現在もご使用中の方々のご参考になればと思い、つたない記憶と知識を元にメモ程度にまとめてみました。ご笑納ください。
こちらではウォークマンでの使用を前提とした録音ノウハウをご紹介します。
(1)デッキの選択
カセットデッキの個別の機器紹介は充実した他のサイトをご参照いただき(^^;、ここでは基本的なポイントをご紹介します。
①バイアス/レベルキャリブレーション機構ならびに3ヘッド搭載モデル
これらの機構が無くても、テープ録音は十分可能ですが、カセット録音の醍醐味を味わうためには、やはり欲しいところです。
②メーカー修理対応が（しばらく）見込めるもの
カセットデッキはすでに絶滅寸前のため、上記の機能を搭載した機器は新品で入手できるものはほぼなくなったといっていいでしょう。そうするとどうしても年式の経過したモデルから選択することになりますが、あまり旧いモデルはメーカーでの修理などがすでにできないものがあります（過去の名機と呼ばれているものはほぼ全滅です）。中古で入手する場合、最悪すぐに修理が必要となる可能性もあるため、なるべくメーカー修理対応品を入手されることをお勧めします（カセットデッキのアフターメンテは現在はＴＥＡＣが最も充実していると感じられます。最近では「旧いテープデッキの修理についてのアンケート」なるものを行っており、かなり旧い機器の修理対応を検討している様子があったりします。）
(2)まずはテープ調整
デッキによっては、「録音レベル調整」「バイアス調整」（デッキによってはもっと細かい調整ができるものもあり）といった調整が可能なものがあります。これらの調整が可能なデッキは、取扱説明書にしたがって「できるだけ調整を追い込む」ことが重要です。
とくに、ノイズリダクションシステムを使用する際は、これらの調整がキチンとなされていないと、まともに再生できない可能性があります。
(3)録音レベル調整について-レベルメーターに注意
まず大事な事は、「カセットデッキでは、ピークレベルメーターの数字（dB）の基準はメーカーでバラバラ」ということです。
これは、EIAJでカセットデッキの規格として「0dBの基準は自由に選べる」ことを許しているためで、それゆえに、一概に「このテープはどの入力レベル（dB）まで入力可能」という表現ができないのです。
しかしながら、それではあまりにも使いづらいので、メーカーが独自の基準で、デッキのメーター上に、「ノーマル」「クローム」「メタル」の各ポジションごとの入力レベルの目安が書いてあるのが一般的です。基本的には、この基準を超えないレベルで録音すればＯＫのはずですが、この目安はデッキ発売時のメーカーが基準としたテープの性能に大きく依存しています。そのため、現在の安物テープではこの目安ではほとんど音が歪みます（T_T)。逆に、各テープメーカー最上位レベルのメタルテープではこれらの目安を上回るレベルで録音が可能だったりもします。
なお、デッキによっては、EIAJが基準録音レベルとして規定した「0VU」という数値をメーター上に記載しているものがあります（ただし、これは「聴感レベル」という基準によるものであるため、ピークレベルとは若干考え方が異なっています）。EIAJでは、0VU
= 160nWb/m（磁束密度で表現）と規定されています。また、もうひとつの基準として、「ドルビーマーク」と呼ばれるドルビー社が規定したドルビー動作基準レベルをあらわしたものがあり、これもデッキによってはメーター上に記載しているものがあります。ドルビーマークは磁束密度で200nWb/mと規定されています。これらのマークはデッキ間の絶対レベル数値として使用可能です。
たとえば、ソニーのデッキは伝統的に国際規格（IEC）のピークレベルメーターを採用しており(0dB = 250nWb/m)、-4dBにEIAJの0VUが、-1dBにドルビーマークが表示されています。そのため、一般的な0VU=0dB表示のメーカーよりも4dBも低く表示されます（ソニーの+10はこれらのデッキでは+14）
その他、ドルビーマークが0dBとなっているモデル/メーカーもあります。
また、デッキによっては（主に旧いデッキ）、ピークレベルメーターではなくVUメーターが装備されているものがあります。このメーターは、先に説明したとおり、音の入力レベルに対する表示の考え方がピークレベルメーターとは異なっています（VUメーターの使い方はかなり慣れが必要で、当時のオーディオ誌でも、「何回も使っていくうちに慣れてきて、メーターの読み方が分かるようになる」なんて解説が普通に行われていた・・・）
また、デッキ末期のモデルでは、各種デジタル機器との連携機能を備えたもの（CDの最大録音レベルを自動的にスキャンしてレベル調整を容易にするものや、デジタル直接入力が可能なものなど）があります。こうした機能を利用すると、より簡単にレベル調整が可能です。ただし、テープ毎の性能は非常に差があるため、こうした自動機能もうまく働かない場合が多々あります。
結局のところ、手間を惜しまず、自分の耳をベースに録音レベルを調整するのがもっともよい音で録音する唯一の手段のようです。
(4)機器間の相性について
カセットデッキは精密機器ゆえ、録音・再生にあたっての機器間の相性問題が発生する場合があります。発生しうる主な問題としては、
①ヘッドのアジマスのズレによる高音域のレベル低下
②テープ搬送速度のズレによる音程の変化
③NR回路の互換性問題による音質低下
などがあります。
③以外は、その機器の組み合わせで使う以上避けて通れない問題となります。それぞれの機器をメーカー送りなどでオーバーホール／調整することで、ある程度は改善が期待できますが、完全に解決できる保証はありません。どうしても解決できない場合は、新規機器を導入するしかない場合もあります。
なお、③の問題については以下に説明いたします。
(5)ノイズリダクション-DOLBY SYSTEMの使用について
アナログ音源であるカセットテープを使用する上で、非常に重要なテクノロジーが 「ノイズリダクション（ＮＲ）」です。
アナログカセットテープの宿命であるヒスノイズを低減し、Ｓ／Ｎを向上させるのが目的です。 アナログカセットの進化の歴史はノイズリダクションの進化の歴史でもありました。
かつてはさまざまな規格が各メーカーから提案され、それぞれの特長を競い合ってい ました。
カセットテープにおけるノイズリダクションシステムとして最も普及したのが、ドルビーラボラトリーが開発したDOLBY B-Type Noise Reduction、いわゆる「ドルビーＢ」です。
人間の聴感特性を利用した巧妙な仕組みでノイズリダクションを実現し、利用にあたっての難しい調整作業も不要だったため（厳密な動作には調整が必要）、あっというまにカセットＮＲのデファクトスタンダードとなりました。
そして、これの改良版として登場したのが、ドルビーＣとドルビーＳです。 ウォークマンでは、音質重視の高級モデルで、ドルビーＣにまで対応したモデ
ルがいくつか出ています。カセットウォークマンは、かつてはこうしたノイズリダクション回路を搭載したモデルが一般的でしたが、現在ではすでに絶滅寸前というのが現状です。
ただし、このノイズリダクションにもいくつかの副作用があり、そのひとつに「互換性の問題」があります。 Ａデッキでドルビー録音したテープがＢデッキでは不自然
な音質で再生されてしまう状態です。
ドルビーシステムは、大雑把に原理を説明すると「小さいレベルの音を一定のアルゴリズムで大きなレベルに変換し録音（プリエンファシス）、再生時には逆動作する回路を通すこと（ディエンファシス）でヒスノイズをマスクする」仕組みです。そのため、（こうした動作の基準となる）入力レベルに対して正しい感度で録音できないと、再生時に動作基準レベルがズレてしまい、音がおかしくなります（トラッキングエラー）。
基本的には、ドルビーが期待する精度で録音できる機器であれば、どの機器で録音しても正確に再生できるはずです。しかし、デッキの個体差や経年変化により、NR回路の調整ズレや、テープに対する録音・再生感度の差がどうしても発生してしまうため、結果として、Ａデッキで録音したテープがＢデッキでは不自然な音質で再生されてしまうのです。
ドルビーBは、その作動が比較的シンプル（それゆえ調整なしで使え、広く普及した）なため、こうした互換性についてはあまり問題になりませんでしたが、ドルビーＣは性能向上にあたり、回路作動が複雑かつデリケートなものになり、結果として、互換性の問題がシビアに現れてしまいます。（ドルビーＳでは互換性は確認したことがありません・・そんなにデッキもってません。しかし、ドルビーＣよりさらに高精度なシステムであることはおそらく間違いないので、互換性はさらにシビアになっていると想定されます）
すべての（再生対象となる）デッキを同一特性になるよう調整するのが理想ですが、実質不可能といえましょう（所有機器全てのドルビーCが互換性に問題なく使える方は、よほどの調整技術の持ち主か、強運の持ち主でしょう）。解決策としてはなるべくノイズリダクションシステムを使わないというのがありますが、ソースとテープの組み合わせによっては、どうしてもNRに頼らざるを得ない場合があります。その場合は、機器間のNR（特にドルビーＣの場合）の相性を確認し、相性の悪い機器同士では再生をあきらめるしかないでしょう・・。
なお、その他のノイズリダクションシステム（ハイコム、スーパーＤ、Adressなどなど）については使用経験がないため、言及できません。。
なお、ドルビーBを使用する際には、やや抑え目のレベルで録音するのが一般的な使用方法です。理由は、ドルビーシステムは基本的に、ある一定レベル以上の信号に対しては、過大レベル録音となるためNR回路は働かないようになっていますが、突然の大入力に対しては反応時間の間レベル入力が過大となってしまう（オーバーシュート）現象が発生します。もちろんこうした状況を想定した回路設計（デュアルパス）を採用してはいますが、どうしても大入力時の瞬間の歪みは避けられません。ので、こうした高レベルの入力に対するNRの処理に余裕を持たせるため、やや抑え目のレベルで録音したほうが実際よい結果が得られると思います。
また、テープの種類によっては、デッキ側で調整しても（特に高域での）特性がドルビーの期待する性能を得られないことで、かえってＮＲの誤動作を招く場合があります。こうしたテープを使ったドルビー録音では、デッキに装備されたMPXフィルター（15KHz以上の音声信号をカットする。本来はドルビー誤動作の原因となる、FM放送のパイロット信号をカットするためのもの）を意図的にＯＮにすることで、トータルとして音質の向上が期待できます（なお、ドルビーCはこれらBタイプの欠点の改善が行われているが、先の互換性の問題が発生するため、今ひとつ使いづらい）。
これ以外にも、NRに特有の現象（ブリージングと呼ばれるNR作動に伴う息つぎのような乱れの発生など）が存在し、トータルではどうしてもNR-OFFの場合よりもやや音が鈍ります。個人的には、「普及クラスのハイポジテープおよびノーマルテープではNR-BをON（普及クラスノーマルはMPXフィルターもオン）、高性能ハイポジおよびメタルではＯＦＦ、NR-Cは原則使用しない」というルールで録音しています（もちろん、ソースによってはこの限りではない）
(6)その他カセット使用についての注意事項
・ウォークマンで90分を超えるテープは巻き込みや（トルク不足による）音ゆれの原因となります。 できるかぎり短めのテープを使用するのが、ウォークマンでのリスニングのポイント
です。
・キャリブレーションおよび録音はテープ頭の数秒を送ってから（リーダーテープ付近は製造時の巻きによるテープの乱れがあります。私は最低20秒送ってます）
・保管は高温多湿は厳禁（油断するとカビがすぐに生えてきます）
・月に一度はテープを早送り、巻戻し（磁気の転写とカビ発生を防ぐ）
・デッキ、ウォークマン側のメンテナンスも忘れずに（走行系のクリーニング、ヘッド消磁。それぞれ専用のメンテツールがあります）
以上です。
